SERAY ŞAHİNLER- Şairin, 1990’da Refik Durbaş ile yaptığı bir söyleşide “Peki, şiir ne vakit başladı? Ortaokulda şiir var mı?” sorusuna verdiği “Evet, ortaokuldayken şiir başladı. İstanbul’da çıkan ‘Yeni Mecmua’ya gönderdim. Yayımlanıp yayımlanmadığını bilmiyorum. Lakin oradan bir cevap geldi, onu hatırlıyorum” karşılığı uzun yıllardır araştırmacıların, akademisyenlerin gündeminde. Bahis son olarak Yapı Kredi Yayınları’nın kitap-lık mecmuasında gündeme geldi. Mehmet Can Doğan, “Bilinmeyen Birinci ve Bir Geçiş Şiiriyle Ahmed Arif Mitinden Demir Almak” başlıklı yazısında şiirin izini sürüyor.
Araştırmacılar birinci şiire ulaşmak için kelam konusu mecmuayı taradıklarını ancak Ahmed Arif imzalı bir metne rastlamadıklarını söylüyor. Mehmed Can Doğan, yazısında şairin dergiye eser gönderdiğini ve kendisine karşılık verildiğini doğruluyor. Araştırmaları sırasında Yeni Mecmua’da yayımlanan Ahmed Arif’e hitaben yazılmış açık mektubu bulan Doğan, şaire verilen karşılığın Ahmed Arif değil ‘Mehmet Hamdi Önal’ ismiyle verildiğini kaydediyor. Münasebetiyle kimlikteki ismi Ahmet Hamdi Önal olan şairin Yeni Mecmua’ya gönderdiği birinci şiiri kendi ismiyle teslim ettiği anlaşılıyor. Doğan, mecmuadaki cevapta göze çarpan bu ismin şairin kendi tercihi ya da cevap veren kişinin dalgınlığı sonucu yanlış yazılmış olabileceğini not düşüyor.
Yeni Mecmua’nın 28 Haziran 1940 tarihli 61. sayısında ‘Mehmet Hamdi Önal-Urfa’ hitabının altında “Manzumeniz büyük bir vatan aşkı ile yazılmış. Türk gençliğinin iman ve yurd sevgisine çok ateşli bir ruhla tercüman oluyorsunuz. Birinci iki mısrala vız gelir sözünü düzeltirseniz, yapıtınız daha önemli, daha dolgun olacaktır” tabirleri yer alıyor. Ahmed Arif’in şiirleri pek çok mecmuada yayımlandı, kitapları çıktı. Ama onun şiirdeki birinci heyecanının örneği olan bu şiir, keşfedilmeyi ve şairin külliyatındaki yerini almayı bekliyor.