Staten Island’daki Clove Lakes Park’ta oynarken kanalizasyona giren ve bir saat kadar kaybolan beş çocuk sonunda New York İtfaiyesi tarafından kurtarıldı. Yaşları 11 ile 12 ortasında değişen beş erkek çocuk, 21 Mart’ta Staten Island’daki Clove Lakes Park’ta oynarken açık bir kanalizasyona rastladılar ve içeri girmeye karar verdiler. Çocuklar kaybolduklarını anladıktan sonra 911’i aramaya karar verdiler.
FDNY tarafından yayınlanan ses kaydında bir çocuk 911 operatörüne “Biz… kanalizasyonda mahsur kaldık” dedi. Ati’de yer alan habere nazaran bu rahatsız edici ihbar üzerine çabucak itfaiye takımları, çocukların kanalizasyona girdiklerini söyledikleri park alanına sevk edildi. Orada, kurtarma takımları çocukların terk edilmiş sırt çantalarını ve ceketlerini bir kanalizasyon kanalının ağzında buldu.
Kurtarma grupları kanalizasyona girmeye çalıştı, fakat tünelin 40 inçlik açıklığı yaklaşık 30 inç daha daraltılmıştı ve takımların geçmesi için çok küçüktü. Bu yüzden öbür bir giriş bulmaya karar verdiler.
Kurtarma takımının yerlerini belirlemesine yardımcı olmak için çocuklar, 911 operatörüyle telefonda konuşmaya devam etti.
CNN’in haberine nazaran, Daire Lideri John Hodgens, “Kanalizasyonun geçtiğini bildiğimiz rota boyunca yürüdük ve çocukları aramak için rögar kapaklarını açtık” dedi. Kurtarma takımları arama yaparken, 911 operatörü çocuklara dikkatlerini çekmek için ellerinden geldiğince yüksek sesle bağırmalarını ve çığlık atmalarını söyledi.
Neyse ki, bu strateji başarılı oldu ve kurtarma grupları çocukların çığlıklarını duyup en yakın rögara girmeyi başardı. Teneffüs maskeleri takan gruplar, kanalizasyona inmek için halat kullandılar ve 30 dakika içinde beş çocuğun da yerini tespit ettiler.
Kurtarmanın akabinde, acil sıhhat hizmetleri çocukları muayene etti ve mahallî bir hastaneye nakletti. Çocuklardan hiçbiri önemli halde yaralanmadı, sadece biri hafif bir bacak yaralanması geçirdi.
Çocuklardan biri, CBS2 ile yaptığı bir röportajda yaşadıkları düşünceyi şöyle anlattı: “Ben ve arkadaşlarım keşif için içeri girdik ve sonra nitekim derinlere yürüdük akabinde nerede olduğumuzu unuttuk. Korkutucuydu, fakat 911’i aradık.” dedi.